「我想看得懂英文新聞，有可能嗎？」、「學術文章太難了，看兩行我就想放棄」、「我明明背了很多單字，為什麼還是讀超慢？」這些問題，幾乎每一位英文學習者都有問過自己。尤其對於即將出國留學或準備研究所的學生來說，閱讀能力幾乎是學術生涯最重要的基礎技能。但問題來了，閱讀能力到底能不能訓練？要從哪裡開始？
我自己過去在幫學生準備國外課程與原文書閱讀時，發現很多人其實不是「看不懂英文」，而是「不知道怎麼看」。他們一遇到生字就停下來，一遇到長句就斷線，再加上過去學校教育比較偏重翻譯與填空，導致閱讀一直無法進入「流暢輸入」的狀態。結果就是，讀得慢，看得累，內容也記不住。
但其實，英文閱讀要變強，說穿了就兩件事：你對單字的熟悉度，還有你對句子邏輯的掌握能力。只要處理好這兩個面向，你的閱讀速度與理解力會有顯著的提升。
閱讀速度的基礎是單字，但不是叫你背單字書
很多人以為提升閱讀速度就是「一直讀一直讀」，其實不對。如果你每遇到一個生字就要查字典，或者句子裡有三四個關鍵字你完全沒看過，那你的大腦會花很多時間在「解碼」，自然就慢了下來。
那單字要怎麼背？我的建議是：先不要背單字書，而是從主題出發，透過中英對照的方式建立專屬詞彙庫。比方說你最近對「虛擬貨幣」有興趣，那就先去看一篇中文的介紹，理解大概的概念與流程，再去看英文的 Wikipedia 或新聞報導，看哪些詞是你不熟的。
這樣的學習會更有效率，因為你已經知道內容在講什麼，所以英文裡的專業單字你可以很快對應回中文，也比較容易吸收。例如 blockchain、decentralized、mining、token 這些詞如果你有概念，就會發現它們在各種文章中不斷出現，自然就記住了。
這個方法不只能用在科技，也可以用在自然科學（像是 water cycle）、歷史、政治、甚至音樂或藝術。你越了解這個主題的基本概念，你對應到英文的時候就越快能進入狀況。這就是閱讀速度提升的第一步：縮短你對單字的「反應時間」。
理解文法不是死背，而是搞懂句子邏輯怎麼跑
當然，閱讀的第二個大難題就是「長難句」。你可能遇過一種情況：文章不是你完全看不懂，但一句話好像就是繞來繞去搞不清楚主詞是誰、動詞是什麼、代名詞到底指的是哪一個人。
這裡的關鍵在於你對「句子結構」的掌握。也許你背過很多文法規則：現在完成式怎麼用、被動語態長怎樣、關係代名詞用法是什麼，但你可能沒有把這些文法內化成「閱讀時的線索感」。
以學術文章來說，句子為了要寫得精確，常常會使用大量的插入語、代名詞、被動結構，但同時也會非常小心地標明邏輯關係。像是 although、because、therefore、such as、in other words，這些連接詞的存在，幫助我們判斷整段句子的意圖與主題。只要你能夠釐清句子誰是誰、前後關係是什麼，很多長句其實就不會那麼可怕。
所以我建議閱讀者可以訓練一件事：讀完一句話後，簡單地用中文在腦中講一次那句話在說什麼。不是逐字翻譯，而是「這句話在幹嘛？是舉例？是對比？還是總結？」當你練習久了，這種邏輯判斷會變成你的直覺，也就能自然應付更多學術或專業文章了。
閱讀能力不是天生，是從正確練習中累積出來的
很多人誤以為「閱讀是一種天賦」，有些人就是讀得快、記得多、看得懂。但實際上，閱讀能力和語感一樣，是靠輸入與理解練習建立起來的技能。沒有哪個英文母語者一出生就懂得讀新聞或論文，他們也需要時間習慣文體與邏輯。
而我們在非母語的環境中學英文，更需要建立「穩定的閱讀習慣」，但這個習慣不是瞎讀或硬背，而是根據自己目前的程度、主題興趣與學習目標，去挑選適合的材料，配合中英對照與文法梳理，一步一步把閱讀速度從慢變快，把理解力從模糊變清晰。
這過程可能不會像學口說那樣讓人馬上有成就感，也不像背單字一樣可以量化，但它的成果會在你讀懂一整篇文章、理解一個陌生概念、或者考試閱讀題組時速度倍增的那一刻，悄悄地回報你。
想讀懂英文世界，就從今天開始這樣做
總結來說，英文閱讀能力要提升，沒有捷徑，只有方向正確的累積。先從你有興趣的主題出發，建立自己的主題詞彙庫，再從英文原文中觀察句子的結構、邏輯與用法，並學習怎麼讓自己讀得快、看得懂、記得住。
不要再只是背單字表，也不要再只是靠翻譯來讀英文。閱讀是一個語感的過程，而語感的背後，是無數次你主動「試著理解」的努力。
只要你願意開始，哪怕每天只讀一小段，英文閱讀能力就會像肌肉一樣慢慢地長出來，讓你一步步真正走進英文的世界，不再只是考試機器，而是能用英文看世界的人。
你可能會有興趣的文章：
- 英文閱讀好難？我想看懂新聞英文怎麼辦？｜其實你應該要檢視的是這件事情！
- 英國人都喜歡哈利波特嗎？這部魔法作品在英國文化中的地位｜想去英國都要喜歡哈利波特嗎？
- 如何提升你的英文閱讀能力：從中文閱讀開始，逐步邁向英文流暢｜一開始就想讀新聞英文？
