每年到了國中會考結束的時候，身為英文老師的我們，心裡總是五味雜陳。一方面會替學生鬆一口氣，另一方面卻也不禁想問一句：這樣的英文考試，真的能讓孩子「學會英文」嗎？很多學生的成績看起來不錯，文法也背得很熟，單字量比起很多歐洲學生還要多，但只要你問他一句最簡單的英文日常對話，例如：「你昨天做了什麼？」學生可能愣住三秒後才慢慢吐出幾個片段的詞。
這個現象在我自己到歐洲語言學校學習的時候尤其明顯。當地學生可能連「現在完成式」是什麼都搞不清楚，但一開口就是自然地道的英文，跟老師互動也完全不怕講錯。我不禁想：我們台灣學生，真的不輸人，可是我們的英文，為什麼一直「說不出口」？
文法和單字學了那麼多，為什麼還是講不出來？
台灣學生的英文文法知識可以說是「深不可測」，尤其是學到高年級之後，你問他什麼叫「第三人稱單數動詞要加 s」、「過去完成式是 had 加過去分詞」，幾乎都能倒背如流。但就是這樣的學生，在真實對話中，說出一句完整的英文時，還是會漏掉那個「s」，或把過去式說成現在式。
這不是學生不努力，而是因為我們學到的那些文法和單字，從來沒有進入我們說話的反射神經裡。我們的英文學習，大多建立在選擇題上，考的是你會不會「判斷哪一個選項是正確的」，而不是你會不會自然地說出正確的句子。結果就是，我們的文法知識非常強，但用的時候卻反而變成一種「分析型知識」，不斷地在腦中翻譯、套公式，無法自動化。
說穿了，我們學的是「英文測驗」，而不是「語言」。
考試制度的陷阱：你只是選出正確答案，不是真正理解
我們的升學考試制度裡，英文幾乎都靠選擇題為主。不論是文法、單字還是閱讀理解，幾乎都是從「四個選項裡選出一個正確的答案」。表面上看起來學生能從三錯一對中辨識正確用法，但實際上，他們接觸到的，卻是三句錯的英文加上一句怪怪但合乎文法的句子。
久而久之，學生的大腦習慣於從「錯誤當中找出正確」，卻不習慣一口氣產出完整且自然的正確句子。更糟的是，很多題目的語句設計本身並不自然，反而是為了考出「你知不知道某一個文法點」而硬湊出來的例句。這樣的學習過程，不但沒有提供語感，甚至有時會誤導學生對自然語言的認識。
想想看，如果你學鋼琴時天天彈錯音的曲子，老師叫你挑出哪個音彈錯，而不是教你如何流暢演奏一首歌，你真的會變成一個會彈鋼琴的人嗎？
口說卡關，其實是輸在「語感輸入」太少
英文口說的困難，說穿了是「語感」問題，而語感的養成，靠的是大量正確輸入。台灣學生最大的問題是：我們從小學到大的英文教材裡，「正確的英文句子輸入量太少」。大多數時間我們都在處理題目選項，在「選出答案」的過程中，我們並不會仔細去吸收句子的語調、用法與語境。
反觀聽力或閱讀測驗，反而比較有機會讓學生接觸到大量自然、正確的英文句子。這些句子不是為了考你而設計的陷阱，而是完整的資訊傳遞工具。這才是真正的語言訓練方向。
所以與其設計一堆公式題目來測驗學生的「選擇能力」，不如增加更多「理解能力」的測驗。比如說，讓學生聽到一段對話後回答細節，或閱讀一篇文章後抓出邏輯順序，甚至只要把文法學習融入情境範例中，效果就會比「請選出正確句型」來得自然有效。
從「會考英文」到「會用英文」，我們該改變什麼？
我知道，很多人會說，如果不用選擇題，那老師怎麼改考卷？怎麼測驗文法？但我們是不是可以換個角度想：文法的真正測驗方式，不應該是「看你會不會選對答案」，而是「你能不能聽懂／看懂這個文法點用在自然語句裡的時候，它是怎麼運作的」。
如果一個學生聽不懂過去式的說法，看不懂假設語氣的語感，那他本來就不懂這個文法，而不是因為他不會選出「B」這個答案。真正會用的人，是看得懂、聽得懂、講得出來、寫得下去的人，不是考得出選擇題滿分的人。
未來如果我們的英語教學能夠更著重在語言本質的「溝通與理解」，而不是「記憶與套用公式」，我們的學生才會真的從「會考英文」，變成「會用英文」。
結語
希望讓台灣學生在面對英文時，能夠不再只是「考得好」，而是真的「說得出、聽得懂、讀得進去、寫得順」。因為英文不是科目，而是語言；而語言，永遠屬於願意使用它的人。
如果你也曾經在「考過了卻還是不會說」的挫折中迷路，希望這篇文章能為你點亮一點方向。你其實不差，你只是被錯的方向耽誤太久了。
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