很多台灣人第一次對英國學院制度產生想像，很可能不是因為看了英國大學官網，而是因為《哈利波特》。哈利波特第一次進入霍格華茲之後，學生會透過分類帽被分到 Gryffindor、Slytherin、Ravenclaw 或 Hufflepuff，從此擁有自己的學院、交友圈、宿舍、傳統和競爭關係。也因為這個設定實在太深入人心，很多人第一次準備英國留學時，會開始好奇：英國大學是不是真的也是這樣？是不是先申請 University，進去之後再被分配到 College？
答案是：有些英國大學真的有點像，但絕對不是所有英國大學都如此。英國高等教育裡的 college 其實是一個非常容易讓台灣學生誤會的字，因為它在不同大學裡可能代表完全不同的東西。最經典、最接近大家想像中「哈利波特式學院制」的，當然是牛津大學、劍橋大學和杜倫大學。學生除了屬於整間 University，同時也會屬於自己的 College，學院會提供社群、住宿、活動、學生支持，甚至在牛津和劍橋還會直接參與部分教學。不過如果因此說「英國只有這三所大學有學院制」，其實並不完全正確，因為像約克大學、蘭卡斯特大學也都有自己的 college system，只是學院在學術和行政上的角色沒有牛津、劍橋那麼強。
牛津和劍橋的學院，真的不只是宿舍而已
如果你想知道現實世界中最接近霍格華茲的英國大學生活是什麼樣子，那牛津和劍橋大概就是最好的例子。牛津大學是一所 collegiate university，也就是由中央大學以及數十個學院共同構成。學生不只是「Oxford學生」，同時也是某一間 College 的成員，例如 Christ Church、Balliol、Magdalen、New College 等。你的科系和 Department 負責主要的學術課程、講座和考試，但是 College 同時會成為你的生活和學術社群。劍橋更是如此，目前有 31 個 Colleges，學生會在自己的 College 裡生活、吃飯、參加活動，而且大學生的 supervision，也就是大家常聽到的小班學術指導，也和 College 有非常密切的關係。
所以這裡的 College 絕對不是台灣學生想像中的「商學院」、「文學院」、「理學院」那種按照科系分類的學院。同一個 College 裡可能同時有讀歷史、經濟、醫學、工程、英文的人。你們是因為生活和社群被分在一起，而不是因為讀同一個科系。這也是為什麼牛津和劍橋學生常常會先問彼此「Which college are you in?」，因為你的 College 真的會成為大學生活身份的一部分。某種程度上，這確實非常有《哈利波特》的感覺，只是沒有分類帽，也不會真的因為學院積分輸了就被教授扣到懷疑人生。
杜倫也有超強學院文化，但英國不是只有三所學院制大學
除了牛津和劍橋之外，另一間經常被拿來和《哈利波特》連結的就是杜倫大學。杜倫本身就是一座非常有歷史感的英國城市，加上古老建築、Durham Castle 和 Cathedral，很容易讓第一次去的人產生一種自己走進魔法世界的感覺。杜倫目前有 17 個 Colleges，學生進入大學後也會成為其中一個 College 的成員，學院負責很多生活、社交、活動、運動和學生支持。
College identity 在杜倫非常強，所以學生確實會對自己的 College 有很高的認同感。不過這裡要特別修正一個網路上很常見的說法：英國並不是只有牛津、劍橋和杜倫三所大學有 College system。像 University of York 目前也有 11 個 Colleges，每個學生都會隸屬其中一個；Lancaster University 也有九個 Colleges，而且每個學生都會成為其中一員。差別在於，不同大學的 College 擁有的權力和功能差非常多。牛津和劍橋的 Colleges 是高度自治、具有深厚歷史，而且和招生、教學、住宿及學術支持都有直接關係；約克或蘭卡斯特的 College 則更偏向建立學生社群、住宿生活和歸屬感。所以我們不能只看到「College」這個字，就以為每間學校都是霍格華茲。
那倫敦大學不是也有很多College嗎？完全是不同概念
講到這裡，很多人就會問：「可是 University of London 不是也有很多 Colleges 嗎？」例如 University College London、King’s College London、London School of Economics、Queen Mary University of London，這些名字看起來好像都屬於同一間超級巨大的「倫敦大學」，是不是就像牛津裡面有很多 Colleges 一樣？
其實不是。現在的 University of London 更適合理解成一個聯邦式的大學體系，也就是 federation。目前這個 federation 由 17 所獨立的高等教育機構組成，每個成員都有自己的身份、管理制度和學術特色。換句話說，你讀 UCL，不是早上跑去 King’s 上課、下午去 LSE 修課，然後晚上回到「倫敦大學宿舍」；在學生實際體驗上，UCL、King’s、LSE、Queen Mary、SOAS、London Business School 等學校，基本上都是各自運作、各自招生、各自建立品牌的高等教育機構。
這和牛津、劍橋的 College 概念完全不同。Oxford 的 Balliol College 和 Christ Church 是 Oxford University 這套 collegiate university 結構的一部分；但 UCL 和 King’s 則更像是 University of London federation 裡兩個非常強大、且擁有自己品牌與特色的成員。因此，如果把倫敦大學想成「一個擁有很多哈利波特學院的大學」，就會完全搞錯英國大學制度。
倫敦大學的歷史超精彩：UCL、King’s競爭，Imperial甚至直接退出
倫敦大學為什麼會變成今天這種特殊結構？它的歷史其實非常精彩。
UCL 的前身在 1826 年成立，當時最大的特色之一，就是希望提供一個不同於牛津、劍橋傳統宗教限制的高等教育選擇；King’s College London 則在 1829 年成立，帶有更明顯的 Anglican 傳統。兩間學校從歷史背景、理念到學生文化都存在競爭，而這段 UCL 與 King’s 的 rivalry 後來甚至演變成非常有名的倫敦大學文化。1836 年 University of London 正式取得 Royal Charter，早期其中一項重要功能就是替 UCL 與 King’s 的學生進行考試和頒授學位。到了 1900 年，倫敦大學才進一步發展成聯邦式的結構。更有趣的是，這套 federation 並不是所有成員永遠都不會離開。Imperial College London 從 1908 年開始曾經是 University of London 的一部分，但在 2006 年決定退出，並在 2007 年正式獨立，開始以自己獨立大學的身份發展。今天大家看到 Imperial、UCL、King’s、LSE，常常會直接把它們當成不同的世界名校，但其實背後都有一段與 University of London 交織的歷史。
這也正是英國高等教育有趣的地方：很多學校的制度根本不是某一天坐下來設計完成的，而是經過一兩百年不斷合併、獨立、改革之後慢慢長成今天的樣子。
英國大學不是霍格華茲，但學院文化真的比你想像中精彩
所以，英國的大學到底是不是像《哈利波特》一樣採用學院制？最準確的答案應該是：有些真的很像，但大部分不是。
牛津、劍橋和杜倫擁有非常鮮明的 collegiate identity，也是台灣人最容易聯想到霍格華茲的三間大學；約克、蘭卡斯特等學校也有 College system，只是功能與傳統不同。
而倫敦大學則完全是另外一種故事，它現在是一個由多所獨立高等教育機構共同組成的 federation，UCL、King’s、LSE、Queen Mary、SOAS、London Business School 等成員都有自己的學術特色與國際聲譽，其中好幾間更長期位居全球頂尖大學或專業院校之列。
但我覺得，真正有趣的並不是哪一所大學「比較像哈利波特」，而是英國大學背後累積幾百年的歷史。你走進 Oxford 的 College、在 Cambridge 的 dining hall 吃飯、經過 King’s 的 Strand Campus、走進 UCL 的 Bloomsbury，甚至看到 University of London 的 Senate House，你接觸到的都不是單純的一棟校舍，而是一整段英國教育、宗教、階級、城市發展與學術改革的歷史。如果你本來就喜歡英國文化，了解這些大學制度之後再去英國留學或旅遊，你看到的英國一定會比以前更有趣。畢竟現實世界雖然沒有 Hogwarts，但牛津、劍橋、杜倫和倫敦這些大學自己的故事，其實一點都不比魔法世界無聊。
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