自然發音學英文才會快？｜自然拼讀法有用嗎？你想講好英文，還是一直用猜的？

你是不是也聽過這樣的說法：「學好英文發音，不用背音標，只要靠自然發音就好了！」甚至還有人說：「我從小就是靠自然拼讀學英文的，所以我現在英文很好！」這類的話在網路上常常出現，甚至成為某些教學影片的標題或文案。

但身為一個從成人階段才真正學好英文發音，並且常被英國人誤認為是當地人發音的學習者，我想要很認真地說：自然拼讀法並不是學好英文發音的捷徑，尤其對多數台灣學生來說，更是一條處處是陷阱的誤區。

這篇文章想要帶你從頭釐清什麼是自然拼讀法、它的使用場景是什麼、它對我們台灣學生為什麼反而可能造成誤導，最後我們要怎麼樣才可以「真正學好發音」，不是靠運氣、不是靠猜，而是靠清楚可學的知識與方法。

拼讀法教你「用猜的」，但英文根本不能用猜的

所謂自然拼讀法（Phonics），原本是給小朋友學單字時的一種輔助記憶法，讓他們學會字母與聲音的對應規則，例如 cat 的 c-a-t 是 /k/ /æ/ /t/。在全英文環境長大的小孩，透過大量的輸入與聽力刺激，搭配這套系統是可以幫助識字與朗讀的。

但問題是——這個系統充滿例外。

你只要稍微學過一點英文就知道：這個語言從來都不是照規則來的。尤其是對於母語不是英文、也沒有長期語音輸入的台灣學生來說，使用自然拼讀法來學習發音，不僅難以進階，甚至會養成一種「看到就亂猜」的錯誤習慣。

來，我們就列幾個超常見、但完全違反自然拼讀邏輯的單字：

上面這十個單字，幾乎都是英文初學者到中級都會遇到的單字，也幾乎都不適用所謂的自然拼讀法。這就是為什麼我認為：學自然拼讀法學到後來，只會讓你在單字越學越多時，越來越常猜錯。

有些人說：「沒關係啊，我用聽的就好，我聽過別人唸過這個字，就能記住發音了。」

但這其實忽略了語音學裡面一個非常重要的認知心理學研究：人類只有在「自己發出某個聲音」之後，才真正具備區辨那個聲音的能力。

也就是說，如果你從來沒有正確地練習過 /ʃ/ 跟 /ʧ/ 的發音，你會覺得 ship 和 chip 是一樣的；如果你沒有發出過 /θ/（th 音），你永遠無法清楚分辨 think 和 sink 的差別。

這不是耳朵不靈，是你的大腦還沒「開啟這組音的辨識模組」。而這件事，不是靠猜就能學會的，也不是靠自然拼讀法能解決的。你需要的是具體的、結構清楚的音標學習和發音練習。

很多人會為自然發音辯護說：「可是外國小孩不也是這樣學英文的嗎？」

沒錯，小孩可以用自然拼讀法、甚至用聽的就學會英文發音，但你也要記得——他們住在英文環境裡，一天聽上萬次正確發音，他們的耳朵就是在那個環境裡長出來的。

反觀我們多數台灣學生，學英文的時候已經超過 10 歲，有些甚至是高中或出社會才重新學英文，更不用說我們的生活完全不是英語環境。與其模仿小孩的語言學習方式，不如接受我們現在的學習特性，用結構化的方法幫助大腦補上發音與辨音的訓練。

而這個方法，絕對不會是自然拼讀法。

英文發音很難嗎？其實它的邏輯比你想像中簡單，只是你需要正確的方法來打通。

音標（IPA）就是那套幫助你打通的系統。透過音標，你可以清楚知道每個母音和子音怎麼發、嘴巴應該怎麼動、聲音來自哪裡。最重要的是：你不再需要猜。

而當你能「正確地唸出來」，你才會發現——聽力也跟著變清楚了。因為你說得出來，你也聽得懂。

如果你學英文是為了讓外國人聽懂你說什麼，那你真的該問自己一個問題：「我真的要靠猜，還是我要一次學會？」

自然拼讀法不是沒價值，但它不是給我們這種大齡學習者用的。如果你想要一次打通發音、聽力和字彙力，那麼音標才是你最值得投資的起點。

就像你學鋼琴要先學五線譜，學畫畫要學透視結構，學英文發音，就該從音標開始。