很多人在準備雅思寫作的時候，第一件事情就是上網搜尋「IELTS Writing Template」、「雅思寫作萬用模板」、「雅思作文 Band 8 必背句型」，然後開始努力背一些看起來非常厲害的開頭、結尾、轉折句，希望到了考場，只要把題目裡面的幾個關鍵字換掉，就可以快速寫出一篇看起來很有程度的文章。
但我必須先講結論：雅思寫作可以學習句型、文章結構和表達方法，但千萬不要把整段甚至整篇文章背起來，然後期待它可以套用在任何題目上。IELTS 官方自己就提醒考生，不要使用 memorised essays，因為這些事先背好的內容很容易沒有真正回答題目，最後直接影響 Task Response 的分數。官方甚至特別提醒，考生真正應該學習的是如何判斷題目在問什麼，而不是看到 advantages and disadvantages、agree or disagree、causes and solutions，就立刻從腦袋裡叫出一套固定答案。
更重要的是，IELTS Writing 評分看的是你能不能寫出一篇清楚、相關、有組織的文章，而不是你能不能背出幾句像學術英文的漂亮句子。官方資料也明確指出，如果文章和題目無關會被扣分，而如果內容屬於抄襲，更會受到嚴重處罰。 所以，真正的問題從來不是「模板能不能背」，而是你到底有沒有理解什麼才叫做模板。
到底什麼是模板？重點不是「背過」，而是它跟題目有沒有關係
很多學生會把「模板」和「句型」混在一起。其實兩者最大的差異，不是你有沒有事先看過或背過這句話，而是這個句子放進你的文章裡之後，到底有沒有真正幫助你回答題目。
所謂的模板，通常有一個很明顯的特色，就是它幾乎可以原封不動放進任何一篇作文裡，而且拿掉之後，文章真正的內容也沒有少多少。例如你背了一大段非常華麗的開頭，大概是在說「在這個快速變遷的現代社會中，這個議題長久以來受到社會各界廣泛關注，而且正反雙方都有不同意見」，結果題目明明是在問小朋友是否應該吃素，這一大段話卻完全沒有告訴考官你對兒童、素食、營養或家庭選擇到底有什麼看法。這就是典型的模板。
它看起來很完整，也可能沒有任何文法錯誤，但它沒有真正處理題目。IELTS 官方對 Task 2 的要求其實非常清楚：你需要直接處理題目的相關議題、清楚表達立場，並且用相關例子或理由發展你的想法。 所以判斷一句話是不是模板，可以問自己一個很簡單的問題：如果今天題目從「兒童吃素」換成「大眾運輸」、「人工智慧」、「動物園」甚至「遠距工作」，這句話完全不用改還是可以使用嗎？如果答案是可以，而且它又沒有提供任何實質內容，那它很可能就只是一句幫你拖字數的模板。
真正危險的是：題目問素食，你卻把背過的「健康文章」整篇搬出來
模板最容易出問題的地方，不是在某一句漂亮句子，而是在整篇文章的內容開始被你背過的材料牽著走。假設今天雅思題目問的是：「有些人認為兒童應該採取素食飲食，另一些人認為這可能對兒童健康造成問題。討論雙方觀點並提出你的看法。」如果你真的理解題目，你應該討論的是兒童的營養需求、素食飲食是否可以提供足夠營養、家長的選擇、飲食規劃，甚至兒童成長階段的特殊需求。可是有些考生之前剛好背過一篇「健康飲食」作文，所以看到 food、children、health 幾個字，就開始寫垃圾食物、肥胖、糖分攝取、速食店、政府應該限制廣告。
這些內容本身可能沒有錯，但它根本沒有真正回答 vegetarian diet 這件事情。這種文章即使英文非常漂亮，Task Response 還是會受到影響。IELTS 官方甚至特別舉例提醒，如果題目只問 computers 的某一個特定面向，考生就必須聚焦在那個面向，而不是寫一篇關於 computers 的一般文章。 這就是為什麼我一直說，雅思寫作不是在考你背過多少篇作文，而是在考你能不能面對一個從來沒有看過的題目，現場理解它、選擇觀點、建立邏輯，然後用自己的英文把它發展完整。你背過的材料可以給你知識，但不能代替你的思考。
另一種模板更常見：句子超漂亮，卻對文章發展完全沒有幫助
還有另外一種模板更隱晦，而且很多學生甚至不知道自己正在使用。就是一句話本身文法完全正確，單字也很漂亮，可是它放在文章裡沒有任何實質功能。例如你背了一句「It is undeniable that the government plays an indispensable role in addressing this pressing issue.」看起來是不是很像高分句？如果題目真的在談政府政策，而且你下一句可以具體解釋政府要做什麼、為什麼政府有能力做、這項政策如何解決問題，那這句話當然可能合理。
但是如果每一篇作文，不管題目是肥胖、交通、教育、科技、氣候變遷，你都寫「政府在解決這個問題上扮演不可或缺的角色」，那它就開始變成模板。更明顯的狀況是，你這一句英文完美得像課本，下一句卻突然出現大量文法錯誤、搭配詞錯誤和邏輯問題，整篇文章只有那幾個固定句子特別漂亮。
IELTS 過去針對中國考生的研究就曾討論 memorised language 的辨識問題，研究特別提到那些可以套用到大量不同文章中的 generic native-like text，並探討這種背誦材料和考生真正語言能力之間的差異。 所以真正成熟的雅思寫作，不是蒐集一百句「高級句型」，而是學會讓每一句話對文章發展產生作用。
那可以背句型嗎？當然可以，但你必須有能力「改」
這時候很多學生就會開始害怕：那我是不是什麼都不能背？其實完全不是。語言學習本來就需要大量模仿和記憶，你當然可以背句型、搭配詞、論證方法、轉折方式，甚至可以記住某些很好用的文法結構。問題在於，你必須有能力根據不同題目改寫它，而不是把一句話當成不能碰的完整積木。
舉例來說，你學到「X can play an important role in addressing Y」這種結構，真正應該記住的不是某一個完整句子，而是它背後的語言邏輯：某個行動者可以在處理某個問題時扮演重要角色。到了不同題目裡，你可能寫 governments can play an important role in reducing childhood obesity，也可能寫 schools can play an important role in developing students’ financial literacy。
這時候你不是在背模板，而是在使用自己已經掌握的英文句型。你需要根據題目選擇正確的主詞、動詞、名詞和搭配詞，並確認下一句確實能發展這個觀點。British Council 的 IELTS 準備資料同樣提醒學生，寫作要展示字彙和文法範圍，但只應該使用自己真正理解的字詞和表達，準確度和多樣性一樣重要；簡單句和複雜句應該混合使用，而不是為了看起來厲害而把英文刻意複雜化。 真正的高分句型不是看你能不能背出來，而是看你能不能駕馭它。
雅思寫作真正要背的不是模板，而是「思考和組織的方法」
所以，雅思寫作到底要不要背模板？我的答案依然非常明確：不行，不能背那種可以整段整段直接套進任何題目的萬用模板，但是你一定要學習文章結構、句型、搭配詞和論證方法。
兩件事情看起來很像，其實完全不同。模板是看到題目之後，想辦法把題目硬塞進你事先準備好的文章；真正的寫作能力則是看到題目之後，先理解它到底在問什麼，再選擇適合的語言把自己的想法組織起來。IELTS 官方也直接建議考生，與其試圖把題目配對到某一篇背過的作文，不如學會解讀 question prompt、處理題目的每一部分、清楚表達立場，並用相關例子支持自己的想法。
你可以記得 introduction 通常需要交代題目和立場，可以知道 body paragraph 需要有主題句、解釋和例子，也可以熟悉如何表達讓步、因果和對比，但你不能讓這些結構反過來控制你的內容。真正好的雅思作文，是考官讀完之後覺得你真的在回答「這一題」，而不是覺得這篇文章換十個題目好像都能成立。模板讓你看起來像會寫英文，真正的語言能力則讓你不管遇到什麼題目，都有辦法現場組織出合理、清楚而且屬於自己的回答。
這才是準備雅思寫作時，真正值得花時間練習的能力。
你可能會有興趣的文章：
- 背單字沒有天花板，但一定要分階段！從生活單字到高階認知單字的英文學習方法
- 雅思寫作最重要的是什麼？別再只背難字和複雜文法，真正高分關鍵是這件事
- 人工智慧和穿戴裝置即時翻譯的盛行，其實已經可以不用學英文了｜AI時代還需要學英文嗎？
