在所有雅思口說的問題當中，「我是不是一定要講英國腔？」大概排名前三。很多人一想到雅思是「英國出的考試」，再加上聽力大量出現英式腔調、英式母音與英國人的連音方式，就自然以為口說也要「配套」講成英式才會高分。更有人擔心，如果自己講美式英文會不會看起來「不夠國際化」、「不夠英國」、「不夠專業」，好像只要講成英式，那個口說分數就能自動加 0.5 分。
但這其實完全是一個迷思。口說的評分標準從來不是「英式比較高分、美式比較低分」，而是你的發音是否清楚、是否穩定、是否一致。如果你把發音學得不穩定，那不管你講的是哪一國腔調，分數都會被扣得乾乾淨淨。
雅思口說完全不要求英國腔，但要求的是「口音穩定」
雅思的官方文件裡面寫得非常清楚：這不是一個腔調考試，而是一個「溝通能力測試」。也就是說，你可以用美式發音、英式發音、澳式發音、紐西蘭腔、加拿大腔甚或是全球化腔調（international English），只要你的發音是穩定的，你的分數就不會因此受到任何影響。
真正沒有辦法高分的原因是「混亂」。
例如你講到 dog 的時候用英式的短母音 /dɒg/，結果下一句講到 water 的時候又突然切換成美式 /ˈwɑːɾɚ/，這樣的變換不是加分，而是扣分。原因很簡單：這代表你對發音的掌握不夠紮實，你只是拼命模仿、東拼西湊，讓考官聽起來覺得不自然、不穩定，而這剛好就是口說發音分數的扣分重點。
腔調不是問題，「母音」、「連音」、「節奏」才是你真正聽不懂的原因
很多人以為自己聽不懂英式英文，是因為英式腔調太難。但事實上，大多數台灣學生聽不懂的原因並不是因為「英國腔太難」，而是因為你根本沒有學過發音規則。例如英式英文的母音到底應該要怎麼發，所以很多字你會以為他們在「含滷蛋講話」。
但這不是腔調的問題，而是你沒有理解英式母音的形狀；同樣的，你以為的美式英文節奏比較黏、比較滑順，連音比較多，你會以為他們講很快，但其實只是你沒有理解他們是如何把音黏在一起。
這些細節，「跟腔調完全無關」，它們只是語音系統的一部分。不管你最後選擇哪一種腔調，你都必須先理解自己發得出什麼聲音、聽得懂什麼聲音，這才是真正影響你分數的核心。
為什麼我常常建議學生從「英式發音」開始學？原因不是為了雅思想加分，而是…
很多學生會覺得奇怪：既然腔調不會影響分數，那為什麼還是有很多老師建議從英式發音開始？原因不是為了雅思加分，而是因為你從小到大接受的英文幾乎都是「混合美式」，包括美劇、美國老師、美式學校教材。
這代表你的發音習慣其實已經定型了，如果你直接學美式發音，很容易部分改、部分不改，最後發音變得亂七八糟。
反之，當你從英式發音開始時，你反而比較不會受既有習慣干擾，你能真正從頭把發音學乾淨、學一致。這不是在鼓勵大家用英式去考雅思，而是英式發音「更適合作為打掉重練的起點」。而一旦你有了穩定的發音基礎，不管你之後選擇走美式、英式、澳式，整體都能保持一致而且自然的口語風格。
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真正該練的不是腔調，而是口說的「控制力」
在雅思口說裡，發音分數占整體的重要比例，而發音裡最重要的不是「你像哪一國人」，而是你能不能控制自己的聲音。你能不能穩定掌握母音？你能不能在每一句話都保持節奏？你能不能不因為緊張而突然講得很「美式」、下一秒又突然變成「英式」？你能不能讓考官一下子就聽懂你在說什麼，而不是需要猜測？這些才是決定你發音分數的關鍵。
考官沒有要你當 native speaker，但他絕對不要「混亂的 speaker」。發音像母語不是高分的標準，但發音讓人困惑，一定是扣分的來源。
結論：考雅思不是要「像誰」，而是要「清楚、穩定、自然」
如果你現在正在準備雅思，請記住最重要的觀念：口說不是比賽誰像英國人，也不是比誰模仿得像美國人。雅思口說是一個測試「你能不能用穩定的英文表達自己」的考試。你可以選擇任何你習慣的腔調，你可以喜歡英式，也可以喜歡美式，你甚至可以講一個在國際上越來越普遍的中性國際腔調。
但無論如何，你的整體聲音要「一致」。音量一致、母音形狀一致、節奏一致、腔調一致，這才是你分數能穩定在 6.5、甚至往 7.0、7.5 推進的真正關鍵。
別再把腔調當成壓力，而是把它當成選擇。你選擇什麼都沒關係，但你必須「講好你選擇的那一種」。這就是雅思口說真正的標準。
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