如果你有機會同時聽到英國人和澳洲人講英文，你很快就會有種奇怪的感覺：這兩種英語，真的一樣嗎？英國人講話，彷彿嘴裡含著一顆剛蒸好的熱馬鈴薯，講出來的音調低沉又優雅，讓人聽了不自覺想抬頭挺胸；而澳洲人一開口，你會以為他嘴邊快飛進一隻蒼蠅，聲音鼻音重、母音拉長，好像整個世界都在陽光灑滿的海灘上懶洋洋地說話。
這樣的對比，不只是一種聽覺差異，更藏著歷史、階級、文化演變的痕跡。想搞懂英國腔與澳洲腔的差異，別只靠耳朵，還得挖出背後的文化與歷史。
為什麼我們總覺得英國腔像在嘴巴含著熱馬鈴薯？
很多台灣學生在聽英文的時候，最常聽到的形容就是「英國腔聽起來像嘴巴含著熱馬鈴薯」。這個比喻其實非常貼切，因為英國腔，尤其是英格蘭南部的英式發音，音調低沉且嘴型收得比較緊，說話的時候就好像嘴裡含著什麼東西，發音不會過於誇張地張口，聲音聽起來相對內斂。
這種口腔收緊、發音位置偏後的特徵，造就了英國腔的「貴族感」，也因此常常在電影或戲劇中被塑造成高貴、紳士的象徵。當然，英國本身的腔調也有極大差異，從倫敦的Cockney腔到蘇格蘭腔，但最經典的英國腔，還是那種像BBC主播說話的「RP腔」（Received Pronunciation），也就是我們說的「標準英國腔」。
雖然現在RP很少人在說（幾乎只剩2%的英國人有這種口音），但是現在取而代之的 modern RP 或是 MLE 的口音，也都讓人有嘴巴含著熱馬鈴薯的感覺。
澳洲腔像蒼蠅要飛進嘴巴的感覺，為什麼？
相比之下，澳洲腔則被形容為「講話像蒼蠅要飛進嘴巴」，這形容也很有趣。因為澳洲腔的發音位置明顯偏向鼻腔共鳴，聲音浮在鼻腔上方，嘴巴張得不大，卻會有一種聲音要從鼻子跟嘴巴之間穿出的感覺。
澳洲腔的發音速度相對英國腔快，且音節經常被模糊化，有時連母語人士都要專注聽才知道對方在說什麼。這也導致很多台灣學生在聽澳洲口音的影片或影集時，常常覺得「為什麼這英文聽起來怪怪的」。
因為聲音浮起來了，許多母音也變得懶散、含糊。加上澳洲腔的音調高低起伏較少，語調上不如英國腔來得有節奏，整體就好像有人邊講話邊怕蒼蠅飛進嘴裡，只好鼻音多一點、嘴巴少張一點。
有些人也會覺得澳洲腔聽起來像是邊騎袋鼠邊說英文，因為澳洲腔也會有一種上下跳躍的感覺，聽起來就像是隨時都要跳離開你的感覺，也許這也是另外一種判斷方式。
多數發音與母音的不同，兩腔調的顯著差異
在發音的細節上，英國腔與澳洲腔最大的差異在於「T」的處理。英國腔的T大多發得乾淨清楚，例如「better」中的T會是清楚的/t/音，或是有些英國人會用喉塞音，讓他變成/ˈbeʔə/，但在澳洲腔裡，T往往變得像是/d/，或是直接被吞掉。例如「water」在英國腔中是「/ˈwɔːtə/」或是「/ˈwɔːʔə/」，但在澳洲腔裡聽起來會像「/ˈwɔːɾə/」，這點和美式英語有點接近。
母音的部分更是兩者差異的核心。舉例來說，「dance」在英國腔裡通常會被拉長成「/dɑːns/」，而澳洲腔則是「/dæns/」，比較接近美式發音。「mate」這個詞在英國腔是「/meɪt/」，澳洲腔則更接近「/maɪt/」，聽起來有點像「mine」。另外，「day」和「die」的差異在英國腔裡相對明確，「day」是「/deɪ/」，但澳洲腔裡「day」的發音卻接近「die」，這讓不少學習者一開始聽起來非常困惑。
還有像「no」這個字，英國腔的「no」會發成「/nəʊ/」，但澳洲腔裡則偏向「/nəʉ/」或更鼻音化的版本，讓人聽起來像「naow」。這些母音的差異使得即便是同一個單字，兩種腔調說出來的感覺就像完全不同的語言。
歷史淵源：愛爾蘭到美國，英國工人到澳洲
想要了解這些腔調的形成，就不能不談歷史。當初英國大量移民到美國和澳洲時，地區的不同造就了後來語音的演化。美國東部的移民有相當比例來自愛爾蘭，因此美式英語中保留了許多愛爾蘭腔的特質，例如R音的捲舌和某些母音的發音方式。而澳洲則不一樣，早期英國南部的工人階級大量移民到澳洲，這些人講的不是貴族腔，而是偏工人階層的發音方式。
也因此，澳洲腔在某種程度上像是「南英格蘭工人腔」的進化版。這樣的歷史背景讓澳洲腔跟英國貴族腔有了根本的聲音差異。時間過去幾百年，澳洲腔不僅繼承了這些特徵，還融合了當地特有的語調與口音變化，最終成為我們今天聽到的樣貌。
用字的差異，也讓英國腔與澳洲腔隔著文化距離
除了聲音之外，用字上的差異也是英國腔和澳洲腔的重要分野。舉個簡單的例子，英國人說「biscuit」指的是餅乾，但澳洲人則會直接說「cookie」。英國人說「boot」是車子的後車廂，澳洲人則說「trunk」，這其實和美式用法接近。
這些用字的不同，反映出澳洲在歷史與文化上，既保留了英國傳統，也受到了美國文化的影響。這種混搭風的存在，讓澳洲腔不僅在聲音上獨特，就連詞彙也總是帶著一點「這是什麼意思」的困惑感。
對於學英文的人來說，想要分清楚英國腔與澳洲腔，不只是聽聲音的差別，更要學會這些用字習慣，才能真正走進對話的深處。
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